Joe Gillis yace muerto flotando en una piscina de una lujosa residencia de Los Ángeles. A partir de que la policía descubre su cadáver, el propio Joe relata los hechos que le han llevado a este trágico desenlace. El inicio de la historia se remonta al primer encuentro entre Joe, un joven guionista, y Norma Desmond, un mito del Hollywood silente que se halla alejada del cine por la irrupción del sonoro. Joe persuade a Norma para que retorne delante de las cámaras y de esta forma, rememorar el esplendor de sus años dorados. El objetivo de Joe es obtener notoriedad como guionista, pero los estudios no aprueban la vuelta de Norma a los platós.

Obra maestra de Billy Wilder que retrata con venenosa ironía una crítica a los propios excesos del mundo de Hollywood. El paso del tiempo, los egos inmensos y el desesperado intento de recuperar el esplendor perdido se concentran en la violenta e impresionante mirada de la Swanson. Imprescindible.